L’équipe nationale de rugby du Japon a une longue tradition d’accueillir des joueurs étrangers. Ceci est dû en partie au fait que le Japon est un pays relativement petit avec un nombre limité de joueurs. Cependant, c’est également dû à l’engagement de l’union de rugby japonaise à développer le sport à tous les niveaux, y compris au niveau international.
Voici une liste des joueurs étrangers et de leurs nationalités qui jouent actuellement pour l’équipe nationale japonaise :
Nom | Nationalité |
---|---|
Craig Miller | Nouvelle-Zélande |
Sione Halasili | Tonga |
Asaeli Ai Valu | Tonga |
Amanaki Saumaki | Tonga |
Warner Dearns | Nouvelle-Zélande |
Jack Cornelsen | Australie |
Amato Fakatava | Tonga |
Ben Carter | Thaïlande |
Peter Labuschagne | Afrique du Sud |
Michael Leitch | Nouvelle-Zélande* |
Dylan Riley | Afrique du Sud |
Jone Nakabula | Fidji |
Siosaia Fifita | Tonga |
Sesimi Masirewa | Fidji |
Lomano Lava Lemeki | Nouvelle-Zélande |
Jiwon Gu | Corée du Sud |
*Michael Leitch est devenu citoyen naturalisé du Japon.
La Coupe du Monde de Rugby 2019 a été un énorme succès pour le Japon, l’équipe atteignant les quarts de finale pour la première fois de son histoire. L’un des facteurs clés de ce succès a été le rôle des joueurs étrangers.
Lors de la Coupe du Monde 2023, les joueurs étrangers représentaient 38,7% de l’équipe nationale japonaise, le pourcentage le plus élevé jamais atteint. Ceci soulève la question : pourquoi le Japon a-t-il autant de joueurs étrangers?
Il y a trois principales raisons pour lesquelles le Japon compte de nombreux joueurs de rugby venant d’autres pays.
L’utilisation de joueurs étrangers par l’équipe nationale de rugby japonaise n’est pas sans détracteurs. Certains avancent que cela donne au Japon un avantage injuste et empêche les joueurs japonais d’avoir une chance de jouer. Cependant, la JRFU considère que l’utilisation de joueurs étrangers est nécessaire pour aider le Japon à devenir une nation de rugby majeure.
Beaucoup de gens se demandent comment autant de joueurs étrangers peuvent se qualifier pour représenter un pays dont ils ne sont pas originaires. Alors que, dans la plupart des sports, représenter un pays nécessite généralement qu’un athlète en possède la nationalité, le rugby dévie de cette norme en raison de ses critères d’éligibilité uniques, permettant plus d’inclusivité et de diversité.
Les joueurs étrangers peuvent devenir membres de l’équipe nationale de rugby du Japon s’ils remplissent au moins l’une des conditions suivantes :
Cette règle n’est pas exclusive au Japon; de nombreux autres pays accueillent également des athlètes étrangers dans leurs équipes nationales de rugby dans des conditions similaires, favorisant la représentation internationale.
Le Japon étant un pays relativement homogène, les joueurs étrangers se démarquent. Les Japonais peuvent facilement identifier les joueurs étrangers par leur apparence ou leur nom. En revanche, quand les Japonais observent d’autres pays, ils peuvent ne pas voir la différence entre les joueurs étrangers et les joueurs locaux. Cela peut amener certains Japonais à penser que le Japon compte un nombre anormalement élevé de joueurs étrangers.
Ceci pourrait être un héritage du baseball, mais dans le sport japonais, les joueurs étrangers sont souvent vus comme une “aide étrangère”. Cela peut conduire à la croyance que les joueurs étrangers ne sont pas vraiment japonais et qu’ils ne sont pas aussi dévoués à l’équipe que les joueurs japonais.
Il est important de se rappeler que de nombreux joueurs étrangers ayant joué pour le Japon sont venus dans le pays pour poursuivre leurs rêves de jouer au rugby. Ils ont également fait preuve de beaucoup de travail et de dévouement pour faire partie de l’équipe.
Beaucoup de joueurs étrangers ayant joué pour le Japon ont dû prendre la décision difficile de représenter leur pays d’origine ou le Japon. Certains de ces joueurs ont choisi de représenter le Japon, même si cela signifiait renoncer à jouer pour leur pays d’origine.
Bien sûr, tout le monde ne partage pas l’avis sur la présence de joueurs étrangers dans l’équipe nationale japonaise. Cependant, il ne fait aucun doute qu’ils ont joué un rôle majeur dans le succès de l’équipe. Espérons que les joueurs étrangers continueront de contribuer au développement du rugby japonais à l’avenir.
Les joueurs étrangers ont joué un rôle significatif dans le renforcement de l’équipe nationale japonaise. Ils ont apporté leur force physique et leurs compétences à l’équipe, et ont également contribué à élever le niveau de compétition dans la ligue domestique japonaise.
La présence de joueurs étrangers a également contribué à élargir l’attrait du rugby au Japon. Lorsque les fans japonais voient des joueurs étrangers jouer à un haut niveau, cela les inspire à pratiquer le sport eux-mêmes.