なぜ岩手県出身の世界的野球選手が多いのか

なぜMLBクラスのトップ野球選手は岩手県出身が多いのか？ 〜寒冷地適応と体格の関係〜

岩手県は、日本のプロ野球界やメジャーリーグにおいて多くの優秀な選手を輩出している地域です。特に、大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）、佐々木朗希（千葉ロッテマリーンズ）、菊池雄星（トロント・ブルージェイズ）、佐々木倫太郎（楽天イーグルス）など、岩手県出身の選手は、いずれも体格が優れた長身の選手が多いのが特徴です。

なぜ岩手県からこれほど優れた選手が生まれるのか？ その理由の一つとして、寒冷地適応と体格の関係が深く関わっている可能性があります。本記事では、この点を詳しく掘り下げていきます。

1. 寒冷地適応の法則（ベルクマンの法則 & アレンの法則）

動物学には「ベルクマンの法則」や「アレンの法則」というものがあります。

• ベルクマンの法則（Bergmann’s Rule）
  → 寒冷地に住む生物は、同じ種の南方の個体よりも体が大きくなる（体積が大きいほど熱を保持しやすいため）。
• アレンの法則（Allen’s Rule）
  → 寒冷地に住む生物は、手足や耳などの突出部分が短くなる（熱を逃しにくくするため）。

この法則は人間にもある程度適用でき、例えば：

• 北欧やアイルランドの人々 → 平均身長が高く、骨格もしっかりしている
• 赤道付近の民族（インドネシア、フィリピンなど） → 比較的小柄で細身

このように、寒冷な地域に住む人々は一般的に体格が大きくなる傾向があります。

2. 岩手県の野球選手の体格と寒冷地適応

岩手県は、日本の中でも寒冷な気候の地域に属しており、冬場は気温が氷点下になることも珍しくありません。この寒冷な環境が、体格の大きな選手を生み出す要因になっている可能性があります。

実際に、岩手県出身のプロ野球選手を見てみると、その体格の大きさが際立ちます。

彼らは日本人としてもかなりの長身であり、特に投手として有利な体格を持っています。これは、寒冷地適応の結果として、骨格がしっかりと成長しやすい環境にあることが関係しているのかもしれません。

3. 日本国内での比較（南北での体格差）

もし「北に行くほど体格が大きい」という仮説が成り立つなら、日本国内でも同じ傾向が見られるはずです。

• 北海道出身 → ダルビッシュ有（196cm）
• 岩手県出身 → 大谷翔平（193cm）、佐々木朗希（192cm）
• 沖縄県出身 → 比嘉幹貴（169cm）、宮城大弥（178cm）（比較的小柄）

このように、北の地域の選手ほど身長が高い傾向が見られます。

また、東北地方では食生活の違いも影響している可能性があります。東北地方では、冬の寒さに備えて栄養価の高い食事（肉や乳製品など）を多く摂る傾向があり、それが成長を助ける要因になっているのかもしれません。

4. 岩手県の強豪校と野球文化

もちろん、体格だけがすべてではなく、岩手県には強豪校の存在や優れた指導者がいることも、優れた野球選手を生む要因です。

特に、

• 花巻東高校（大谷翔平、菊池雄星）
• 盛岡大付属高校（佐々木倫太郎）
• 大船渡高校（佐々木朗希）

など、全国的にも有名な高校があり、これらの学校の指導力が選手の育成に貢献しています。

花巻東高校の佐々木洋監督は、大谷翔平や菊池雄星を育てた名監督として知られています。特に、大谷翔平に対して「マンダラート」を使った目標設定を促したことは有名です。こうした指導者の存在が、優れた選手の育成につながっています。

5.気候と環境の影響

岩手県は冬が長く、屋外での練習が制限されるため、効率的なトレーニングや室内練習が発展しやすい環境にあります。そのため、投手としての技術を磨く選手が多くなる傾向があります。

また、都会に比べて娯楽が少なく、野球に集中しやすい環境があるのも理由の一つかもしれません。

まとめ

✅ 寒冷地適応により、北の地域では体格の大きい人が多くなる（ベルクマンの法則）
✅ 岩手県は寒冷な地域であり、長身の選手が育ちやすい環境にある
✅ 実際に岩手県出身の選手は、全国平均よりも身長が高い傾向がある
✅ 日本国内でも北の地域ほど体格の大きな選手が多い傾向が見られる
✅ 強豪校や指導者の影響も、岩手県から優秀な野球選手が生まれる要因

岩手県出身の野球選手の活躍には、こうした寒冷地ならではの特徴が関係しているのかもしれません。今後もこの地域からどのような選手が登場するのか、注目したいですね！